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民間一年中有四次共同祭祀祖先的活動(dòng)，時(shí)間均以農(nóng)歷為準(zhǔn)。三月清明上墳掃墓，獻(xiàn)以芽面包子（麥芽面做餡），并焚化紙錢；七月十五上墳燒紙，獻(xiàn)以葫蘆包子；十月初一上墳燒紙，獻(xiàn)以麻腐包子（蘿卜加麻籽汁做餡）；臘月三十上墳祭祖，獻(xiàn)以過(guò)年供品。
喪禮似乎更復(fù)雜、隆重，單從形式來(lái)說(shuō)，就有樹葬、陶器葬、巖葬、火葬、棺木土葬等等。如彝族支系撒尼人的棺木土葬就有一系列復(fù)雜程序。人死要擇時(shí)辰入殮，并用柏枝、檀香煨水洗尸，否則死者會(huì)成游蕩鬼魂。洗尸后舉行穿衣褲儀式，穿衣裳須穿單數(shù)，如三、五、七、九；不能穿有銅鐵扣子的衣褲，銅鐵扣會(huì)使人變成汗八（無(wú)下巴的鬼）。不能在棺材里墊氈條，否則閻王就會(huì)罰死者數(shù)氈條。入殮后，棺材要點(diǎn)長(zhǎng)明燈。家人坐在棺材邊，高唱“守靈唱”，而由兩個(gè)富有經(jīng)驗(yàn)的畢摩在靈前高唱“指路經(jīng)”唱詞往往達(dá)上萬(wàn)行。撒尼人認(rèn)為，人死了就是回到祖先居住過(guò)的故地“阿著底”，這是一個(gè)“不冷不熱、不饑不渴、不黑不暗”的陰間仙境。撒尼人經(jīng)書中開(kāi)篇講到“阿著底”時(shí)說(shuō)，過(guò)了打鼓巖，就可以找到“阿著底”。祖先會(huì)在那里吹吹打打，而且殺了很多牲口在等候。祖先會(huì)告慰死者不要有什么抱怨，先生就得先走。所育經(jīng)文中除祝福祖先、哀悼祖先之歌外，還有若干敘事詩(shī)組成的復(fù)述歷史、追憶祖先發(fā)明的勞動(dòng)的歌。
