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農(nóng)歷正月十五，在甘肅省臨夏的西部山區(qū)，老百姓有放天燈的習(xí)俗。年末歲首放天燈，把一年的瘟病邪氣送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。同時(shí)，寄托著盼望來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安的希冀。所以，天燈又叫太平燈。
當(dāng)圓月從東山窩里探出頭來(lái)，男女老少都涌到村里的打麥場(chǎng)上。麥場(chǎng)中央立著一個(gè)用紙糊的、圓鼓鼓好似大麻袋的天燈，天燈 前面擺著一張供桌，供桌—亡陳列著油炸糕、冬果、面老鼠等供品。香煙繚繞，紅燭通明，映照著一張張肅穆、莊重的臉。三聲爆竹脆響，村里德高望重的老漢，手持紅蠟燭向天燈走去。兩個(gè)少年男女早已高高舉起天燈，等待老漢點(diǎn)燃。天燈捻點(diǎn)燃了，雪白的天燈頓時(shí)渾身通紅透亮，不多會(huì)兒，仿佛從空中伸下一只看不見(jiàn)的神手，徐徐提起天燈。孩子們立刻歡呼雀躍，大人們則滿臉的虔誠(chéng)，仿佛在心里默默地祈禱什么。紅彤彤的天燈如大彩球，被孩子們的聲浪掀得更高了。顫悠悠飄向茫茫天宇，最后溶進(jìn)那數(shù)不盡的星辰里。
天燈的做法十分簡(jiǎn)單，先把長(zhǎng)長(zhǎng)地細(xì)竹條扎成一個(gè)圓圈。圓圈內(nèi)用細(xì)鉛絲拉上一個(gè)十字，然后把白紙糊在圓圈外面，再把上口糊嚴(yán)。放天燈時(shí)，在天燈下面的十字架中央綁上一捆澆透清油的燈捻 子。點(diǎn)燃后，燈內(nèi)熱空氣重量輕，借助浮力飛向天空，如同現(xiàn)代流行的熱氣球一般。
天燈，又叫孔明燈。相傳在三國(guó)時(shí)候，軍隊(duì)夜間行軍時(shí)，分隊(duì)之間往往聯(lián)絡(luò)困難，給指揮的將領(lǐng)帶來(lái)不便。于是，諸葛亮發(fā)明了種燈，從而解決了夜間行軍各分隊(duì)的聯(lián)絡(luò)問(wèn)題。民間放天燈的習(xí)俗，可能就是從那時(shí)候興起的。
過(guò)去，老百姓放的天燈都比較小，往往是一個(gè)村子才放一支，碰上災(zāi)荒年景，這個(gè)習(xí)俗也就免了。
如今，山里人的日子紅火起來(lái)了，這一習(xí)俗也興了起來(lái)。人們糊的天燈直徑有四、五米的，也不是從前那樣全村湊起來(lái)放一支，而是家家戶戶都放；更不是專等到正月十五才放，而是—搭正月頭就開(kāi)始放。
現(xiàn)在，人們又為天燈賦予了新的色彩。老人們盼望出門的兒女不要忘了回家，并祝愿他們平安無(wú)事；媳婦們祈求在外的丈夫，心像天燈一般紅亮，不要忘記夫妻間的恩愛(ài)。
兒童們放天燈，是出于稀奇和熱鬧，而她們的父母親則是孩子們像天燈——樣靈巧，快快長(zhǎng)大，成材、高升。
天燈。帶著人們美好的遐思，飄向深邃的夜空。
