保安族的族源和形成

保安族也是甘肅特有的三個少數民族之一。主要聚居于積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣。解放以前，也沒有被當作一個民族，而是被稱為“保安回”。1952年才正式定為單一民族。

關于保安族的族源，也有多種說法——一說源自東鄉或新疆信奉伊斯蘭教的蒙古人；二說源自新疆或四川或臨夏大河家的回回人；三說源于東鄉揚妥家人與藏族婦女結合的后裔；四說源于陜、甘等地派去青海吃糧當兵的人。現在看來，應與東鄉族的形成類似，是以回族和蒙古人為主，加上藏族、土族、漢族的成分，融合而成的，即由蒙古汗國西征帶回來的中亞回回人，與駐扎在青海的蒙古軍人及其眷屬以及與他們雜居的藏、漢、土族人融合而成的。其民族正式形成大約在明代時期。保安族原來在青海同仁地區戍邊屯墾。明萬歷（1573—1620年）年間，為加強邊防，在同仁隆務河畔筑起保安堡，下轄十二族(部)。清咸豐、同治前后，由于官吏挑撥民族關系、宗教關系（保安人信仰伊斯蘭教，藏、土族信佛教），矛盾斗爭激烈，部分保安人先逃往青海循化，后逃到甘肅積石山大河家定居，形成現在保安族的主要聚居區。

保安族信奉伊斯蘭教。語言屬阿爾泰語系蒙古語族，其語言約有41．5％的詞匯與蒙古語相同。有些詞匯則與東鄉語相同，多通曉漢語，通用漢文。