清明節后話玉蘭

清明一過，北京人便開始春游活動。賞玉蘭即是一項。玉蘭花那潔白厚實的花瓣，芬芳撲鼻的香味確實是誘人的。

因為玉蘭是南方植物，明清時代隨著園林建筑的興起，它也被移植到北京來，而且多在西山一帶。人們熟知的是頤和園的兩棵玉蘭。每年清明一過，人們便開始成群結伴到樂壽堂去，那時沒有公共汽車，有坐轎的，騎驢的，更多的人在西直門溜溜地向西□邐走去。 兩棵玉蘭兩種顏色，白玉蘭沒有開謝，紫玉蘭就向人們展開它那淺紫色的小碗了。人們圍著兩棵玉蘭，仰首觀賞，不忍走開。其實北京更有名的是大覺寺的玉蘭。

大覺寺建于遼咸雍四年（１０６８年），起初叫清水院，明宣宗時重修后改名大覺寺。那里流水潺潺，青山環抱，風景秀麗。大覺寺有兩棵玉蘭，南邊四宜堂的那棵傳說是明朝遺物，直徑尺余，并不高大，姿態動人，花朵似乎也瓣大香重。難怪年年清明前后人們絡繹不絕地去賞花。出四宜堂，進北小院，還有一棵玉蘭，那是清代種植的了。花開得較明玉蘭要茂盛，但風姿稍遜。大覺寺還有千年銀杏、遼代古碑，完全是值得一游的。

記得４０年前玉蘭花開時節，曾和友人去過一趟大覺寺，留下了難忘的印象。

友人趙光華是園林專家，他告訴筆者北京最古老的玉蘭就在大覺寺附近的城子山中，那里有小園林，不知是明代哪位貴族留下的，群山中隱約可見亭臺樓閣，院內竟有兩棵玉蘭，用鐵柵欄圍繞著，比大覺寺的玉蘭粗，長勢良好，因為地處窮山僻壤，鮮為人知，所以沒有人去打擾它，樹長得反而更好。其實，故宮也有兩棵玉蘭，深鎖院內，平時不開放，因此很少有人知道。

賞玉蘭要掌握氣候，去早了花尚含苞未放，去遲了又凋謝闌珊。加以北國風狂，好端端的花，有時一夜風起，第二天就碎玉滿地。所以要選好時機觀賞玉蘭是不容易的。近幾年來長安街北側已種植一行玉蘭，開得很茂盛。今后北京人賞花不用跋涉郊外，也不要擔心氣候的變化，沿著紅墻踟躅，就可以賞花了。