湘為中國(guó)湖南省簡(jiǎn)稱，湘北地帶一般指湖南省北部地區(qū)的岳陽(yáng)、益陽(yáng)、常德、張家界。該地區(qū)物產(chǎn)豐富、人杰地靈，地處中國(guó)腹地，戰(zhàn)略地位相當(dāng)重要。

岳陽(yáng)承東聯(lián)西、貫穿南北，區(qū)位優(yōu)勢(shì)十分明顯。岳陽(yáng)是湖南唯一的臨江口岸城市，城陵磯港是長(zhǎng)江八大良港之一。

益陽(yáng)市位于資水尾閭，洞庭湖南緣，依山伴水，風(fēng)景秀麗。古木環(huán)抱的會(huì)龍山，碧波蕩瀾的秀峰湖，荷花飄香的鵝羊池，郁郁蔥蔥的青龍洲，簿火舞會(huì)和帳篷宵夜的度假村，還有玲瓏精巧的裴公亭，雕梁畫棟的白鹿寺，亭亭玉立的三臺(tái)塔，云樹掩映的棲霞古剎，交相點(diǎn)綴，使古城增添景色，已成為游人向往的旅游之城。

常德是湘北中心城市、省域副中心城市，位于湖南省西北部，地處長(zhǎng)江中游洞庭湖水系沅江下游和澧水中下游以及武陵山脈、雪峰山脈東北端，風(fēng)景秀麗，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，素有“魚米之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。

張家界市是湖南省西北部一個(gè)正在開發(fā)、建設(shè)，以發(fā)展旅游業(yè)為特征的新興省轄地級(jí)市。1982年9月25日，國(guó)家計(jì)委行文，將林場(chǎng)所屬范圍定名為“張家界森林公園”。張家界成為中國(guó)第一個(gè)國(guó)家森林公園。