戰國時期，在一個叫清溪鬼谷的山上，隱居著一位被尊稱為鬼谷子的老人，他每天在山上看書、打坐、冥想，不與世人來往，過著與世隔絕的生活。 但是，兩千多年來，兵法家尊他為圣人，縱橫家尊他為始祖，算命占卜的尊他為祖師爺，道教尊他為王禪老祖。 鬼谷子一生只下過一次山，只收過四個徒弟：龐涓、孫臏、蘇秦、張儀，他們進山前都只是無名小卒，出山后個個大放異彩、名流千古。這四人運用鬼谷子傳授的兵法韜略和縱橫辯術在列國出將入相，左右了戰國亂世的政局。 先是龐涓下山，大施拳腳，幫助魏國傲視群雄；不久孫臏下山，先擔任魏國監軍，后出任齊國軍師，戰勝龐涓，打得魏國灰頭土臉；接著蘇秦身佩六國相印，說服諸國合力，使強秦十五年不敢出函谷關；最后張儀兩為秦相，憑三寸不爛之舌戲弄天下諸侯，讓蘇秦功虧一簣，揭開了秦始皇統一中國的序幕。弟子們征伐天下，鬼谷子坐鎮深山、不動聲色地看著弟子們一點點實現自己心中的理想。