儀隴方言復(fù)雜。縣府駐地金城鎮(zhèn)及周圍大部分地區(qū)通行的儀隴話屬北方方言中的西南次方言。從古入聲的演變 來看,儀隴話在四川方言中屬入聲歸陽平區(qū);中部以樂興鄉(xiāng)為中心的幾個(gè)鄉(xiāng)通行的“廣東話”屬于客家方言。縣南的新城一帶通行的“永州腔”屬于湘方言,是湘南“永州 腔”在儀隴境內(nèi)的陳跡。此外,在磨盤鄉(xiāng)還流行一種“安話”,是四川方言中至今仍保留的安徽話的一部分。
據(jù)清同治十年版《儀隴縣志》載:“儀邑自明季之亂, 幾至靡有孑遺,其逃在山谷者,又值饑饉頻仍,人相食,繼以虎災(zāi), 道無行人,晝常扃戶。” 又載“順治八年(1651年),邑候劉在宸為保聚計(jì),僅得十余戶,土著之稀 少已可概見。” 后因人口繁衍和移民增多,到同治十年(1871年),儀隴縣人口已達(dá)16.3萬多人。儀隴方言的形成同縣境人口來源有著十分密切的關(guān)系。
以金城鎮(zhèn)為代表的儀隴話 (當(dāng)?shù)乜图胰朔Q之為“四里話”) ,三百多年前從東面和北面滲入儀隴,加之各地移民的相互影響,使儀隴話在四川方言中獨(dú)具特色。縣境的客家話:當(dāng)?shù)厝私小皬V東話”,集中在中部丘陵地區(qū),包括永樂區(qū)的樂興鄉(xiāng)(大部)和武棚鄉(xiāng)(大部)、日興區(qū)的鳳儀鄉(xiāng)(部分) 和大風(fēng)鄉(xiāng)(部分),馬鞍區(qū)的石佛鄉(xiāng) (部分)、周河鄉(xiāng)(部分)、馬鞍鎮(zhèn)鄉(xiāng)(部分),人口約5萬。客家人的祖先本是古代中原地區(qū)的漢族居民,西晉永嘉之亂以后,由于戰(zhàn)亂、瘟疫、災(zāi)荒、人口增長等原因,中原漢人開始向南方遷移。儀隴客家人入川已兩百多年,他們的客家話同粵北、粵東的客家話相當(dāng)一致。
縣境的湘方言----永州腔。當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人又稱“新城話”,分布在縣南復(fù)興區(qū)新城鄉(xiāng)(大部) 、二道鄉(xiāng)(小部),人口1萬余。清同治十年版《儀隴縣志》記:“邑中湖南兆人最多,江西、廣東次之,率皆康熙、雍正間入籍,謂之老戶, 蓋寥寥無幾”。康熙年間,移民來四川者以湘南永州零陵縣籍最盛。