晶格的意思是晶體點陣。晶體內部的原子是按一定的幾何規律排列的。為了便于理解，把原子看成是一個球體，則金屬晶體就是由這些小球有規律堆積而成的物質。為了形象地表示晶體中原子排列的規律，可以將原子簡化成一個點，用假想的線將這些點連接起來，構成有明顯規律性的空間格架。

晶格概念源于晶體學點陣。晶體學點陣是體現晶體結構內離子、原子、分子等在三維空間分布上公有周期性的幾何圖形。將反映晶體結構三維周期性的三個互不共面的基向量與整數m、n、p線性組合所得平移向量群(m,n，p=0，±1，±2…)中所有向量逐個作用于點陣點原點，即可導出一個由諸向量終點所構成的三維空間點陣。

點陣及與之對應的平移群分別是反映晶體結構周期性的幾何形式與代數形式。若以基向量對應的線段將相鄰點陣點連接起來，則導出與晶體結構相對應的晶格。物質的熔沸點要看物質分子在物質晶格中堆積的緊密程度。分子越對稱的，其在物質晶格內就排列的越緊密。熔點就越高。