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咬甲癖是在緊張、壓力、饑餓或無聊狀態下啃咬指甲或趾甲的習慣性行為。有時也是心理或情緒失控的癥狀。這是一種強迫性、甚至是無意識的行為習慣，患者有時無法或難以意識到自己的行為。曾有記載顯示某些患者在入睡時咬指甲。
對于此種行為，有解釋認為是由于做夢時或者夢境中事件造成的壓力，或者是由于平時壓力的表現。咬甲被認為是最常見的一種輕度自殘行為。根據佛洛依德學說的解釋，咬甲是口腔期粘滯的表現。
負面作用：
被咬的指尖，尤其是甲緣的皮膚，對于疼痛極為敏感。甲刺是角質層上的破損皮膚，當它們被不當地移除后，手指將容易被微生物與病毒的感染，并患上甲溝炎。牙疾也被認為與咬甲癖有所聯系。咬甲還有可能會使甲縫中難以清潔的細菌進入口中。
