望娘灘作為一個長江流域的地名，它的名字由來作為一個神話故事為人們所熟知。講的是一個放牛娃在化龍后，不舍自己的母親，留下的眼淚形成的沙灘。在蜿蜒的長江邊上，有一尊一條人腿的龍的塑像，這個雕塑就跟望娘灘的名字由來有關。

古時候，江邊住著一個姓劉的地主和許多的窮人。其中有一對母子情況最為艱苦，母親王氏眼睛失明，兒子二娃又太小，沒有生活來源，地主非常不情愿雇用母子二人，母親多次跪地求情，劉地主才勉為其難答應雇用二娃來放牛割草。野草長得茂盛的季節，要割足量的草容易，可是一到冬天，經常是忙了一整天，割的草卻還是不夠喂牛。

冬天里的某一天，二娃在割牛草的時候，因為太累了，就靠著樹睡著了。等到醒來，天已經很晚，可是草還沒有割到，二娃正在著急，一回頭，發現樹后居然有一叢草長得非常茂盛。二娃沒割幾刀就裝滿了一背簍。從這之后二娃發現，這個地方的草是割不完的，每天都會重新長出來。二娃心想，只要我把草移植到家附近，就可以有更多的時間用來照顧瞎眼的母親。

當二娃將樹后的整塊草挖起來的時候，看到地底下有一枚鴿子蛋大小的明珠。二娃把明珠抓在手中，能看到指縫中露出的光線，回家后和母親一商量，兩人決定將明珠藏到米缸中，等到第二天起床一看，原本只剩一半的米缸中已經裝滿了米。從此以后二娃家再也不愁吃飯了，母子二人還可以從缸里舀出米來送給周圍的鄰居。

世上沒有不透風的墻，不久，劉地主知道了后，想要把明珠占為己有。二娃見狀把明珠從米缸里翻出來，直接就吞進了肚子里。吃下去后，二娃就感覺非常口渴，把家中水缸中的水喝完還不夠，又來到河邊接著喝水，水越喝越多，二娃整個人就變成了一條龍。聽著王氏的呼喚二娃的聲音，這條龍一共回頭了二十四次，每一次回頭，河底就形成了一個河灘，后來，人們就稱這河灘叫“望娘灘”了。