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在桂林每年都會過一次傳統節日“鬼節”.
在小時候看到中國恐怖片里都可以看到這樣一個說辭“農歷七月鬼門開”.給小孩子們在七月留下神秘而恐怖的印象。
對桂林感興趣的你，讓我們一起來探訪神秘的桂林“鬼節”.
“鬼節”又稱為盂蘭盆節和中元節。中元節是道教的說法，中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元：上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。中元節--農歷7月15日中國民間的傳統節日“中元節”。在南方，亦稱“鬼節”。也有說法中元節是在農歷7月14日。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時代，地方官府還命令寺廟的和尚道士設孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士，中元節時，人們要焚燒大量的紙錢。它的另一叫法即盂蘭盆節。
每年農歷七月十五日為“盂蘭盆節”，“盂蘭盆會”，也稱“中元節”（一定意義上講，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教），有些地方俗稱“鬼節”、“施孤”，又稱亡人節、七月半。“鬼節”，俗稱“七月半”（有些地區，尤以華南為十三或十四，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節）。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，故有七月初接祖，七月半送祖習俗。依照佛家的說法，農歷七月十五日這天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難，以及報謝父母長養慈愛之恩。
無論貧富都要備下酒菜、紙錢祭奠亡人，以示對死去的先人的懷念。中元節一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年內死的稱新亡人，死亡超過三年的稱老亡人。迷信說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間并不相同，新亡人先回，老亡人后回。
節日內容印度佛教儀式中佛教徒為了追薦祖先舉行“盂蘭盆會”，佛經中《盂蘭盆經》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國追先悼遠的俗信，于是益加普及。盂蘭盆節萬燈會中國從梁代開始照此仿行，相沿成中元節。不過后來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺。到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著五谷豐登，這叫作“布田”。有些地方有放水燈的活動。所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統的說法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。那天店鋪也都關門，把街道讓給鬼。
街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”，桌后有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”。上元節是人間的元宵節，人們張燈結彩慶元宵。中元由上元而來。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。民間普遍流傳目連解救母厄的故事：“有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目連無法解救母厄，于是求教于佛，為說盂蘭盆經，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。”盂蘭實際是佛教的節日，“盂蘭”為梵文，意為救倒懸、解痛苦。 據“佛說盂蘭盆”經記載，當時佛陀的弟子目揵連尊者，以神通力發現其去世的母親在餓鬼道受苦，目揵連孝順深切，以神通力把食物送到其母口中，誰知食物在咽喉中變為火炭，不能食用，痛苦萬分。目揵連焦急憂慮，于是去問佛陀應如何救渡。佛陀告訴目揵連尊者說：“你母親罪根深重，曾有五百世的慳貪，縱使你神通第一也無法解救她的苦難，必須靠十方眾僧大德威神之力才能得到解脫！”到七月十五日那天，是解夏日，又是“佛歡喜日”，亦是眾僧自恣日。所謂自恣就是自己檢點，如發覺自己有過失，應對人露懺悔：如任何人犯過，亦應對僧眾懺悔。當日一切圣圣眾，均精持律儀，身，口，意三業清凈，這時候設齋供僧，功德最為殊勝。
故此佛陀咐矚目揵連尊者，在七月十五日那天，準備飯食百味五果、汲灌盆器、燒香燃燈，將世上最珍貴的食物都放在盂蘭盆內，供養十方大德眾僧。當眾僧念咒加持，祈福消災，使在世人增長福慧，先亡超度。后來目揵連尊者得到佛陀教化在七月十五日設盆供養及齋僧，合各大德威神之力，使母親得以脫離餓鬼之苦。根據經中佛所示，如果能在功德、勝會中供佛僧大布施，可令現世父母、六親眷屬，能脫離三涂，衣食豐足。乃至七世父母都能脫離餓鬼之苦，生于人天中，福樂無極。如父母在，更能福樂百年、長壽無病、無一切苦惱之患，所以身為佛子，為修孝道，應常念及過去仍未解脫之先祖父母，于盂蘭超幽法會中供養上師大德，燃燈供佛作大功德，以報父母之恩乃利樂解脫十方孤魂餓鬼眾生。
節日文化一、
“鬼月”
漢民族自古就有迎四時之氣的風俗，先秦時就有“迎秋于西郊”的記載。“鄭玄解為，”迎秋者，祭白帝白招拒于西郊之兆也“。所謂白帝即是秋神，主殺伐，為死神。漢族又有四時薦享祖先、秋嘗之祭的風俗，此俗一直傳至近代。先秦楚文化中，春秋二祭是鬼神之祭的最重要時間，迎秋、秋嘗與秋祭之俗逐漸在民間形成了七月為神鬼之月的俗信。
盂蘭盆節花燈在漢民族傳統的陰陽五行觀念中，春夏秋冬分別是少陽、太陽、少陰、太陰。寒季是陰，暑季是陽。南是陽，北是陰。純陰之鬼與冬、寒、北之陰相對應。五行之水氣開始顯現的時間正是申，即七月。水氣，于七月開始活躍，十一月達極盛，第二年三月消亡。相應地，純陰之鬼正是在七月開始活躍，十一月達極盛，次年三月沉寂。反應在民俗上即是三大鬼節的出現：七月鬼節，十一月寒衣節，次年三月清明節。故俗語云，”三月七月鬼旺月“。
七月，鬼如何旺的呢？民間認為，整個七月為鬼月。初一鬼門開，十五鬼門關。此月，鬼經過春夏的沉寂，又可以出來活動，所以叫做鬼門開。民間以路邊點火、河中放燈、提供鞋子等辦法，滿足鬼出門活動的需要，以免它們連基本的需求都得不到滿足，無法出行而在原地為非作歹，當然，點燈引路等辦法更是希望野鬼能夠”遠走他鄉“。七月時，鬼門初開群鬼紛出，一時”群鬼亂竄“，由于鬼剛剛經歷一夏的墓居煎熬，饑腸轆轆，所以給餓鬼施食就成為要緊之事。由于此時鬼可以自由外出活動，祭祀祖先就可不必上墓，只要把祖先的鬼魂”接“到后代子孫的家中，祖先之靈便可飽餐祭品。
二、道教中元節
道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即”三元“，三者稱”官“，即時空流動過程中的節段。天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，稱上元節。地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，稱中元節。水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，稱下元節。我們熟悉的元宵節即上元節，或稱上元燈節。三元節時，三官下界巡游，履行職務。它們法力無邊，中元地官清虛大帝于七月十五中元時普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪。《修行記》云，”中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。“中元節時，道教宮觀舉行”中元齋醮“，俗稱”道場“，為民眾祈福。是日殿上設”太上中元七氣赦罪洞靈清虛大帝平等應善天尊“的神位，廣陳供養。卯刻，道眾聞鼓上殿，經師們加披五彩云鶴班衣，位列前排左右。高功頭戴五老冠，金蓮蓋頂，身披天仙法衣，手執朝簡，在鐘鼓齊鳴中拈香、宣表，稱”慶賀朝科“，便拉開了法會序幕。法會的一般安排是，除上下午唪誦《玄門功課經》外，主要是拜《玉皇宥罪錫福寶懺》。晚間唪誦《鐵罐焰口施食》，超度前羽后化的祖師，并普渡十方孤魂。
三、佛教盂蘭盆節
七月十五也是佛教盂蘭盆節。盂蘭盆，梵文Ullam-bana的音譯。”盂蘭“，倒懸的意思，倒懸形容苦厄之狀，盆是指盛供品的器皿。佛教認為供此具可解救已逝去父母、亡親的倒懸之苦。
蘭盆即”解倒懸“之意。佛典《佛說盂蘭盆經》中記載了這么一個故事：
釋迦牟尼的十大弟子之一目連（亦稱目鍵連），得到六通（六種智慧）后，想報答父母的養育之恩，即用道眼視察，看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，于是用缽盛飯，想送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無奈，哭著請求佛祖幫助救救他的母親。佛祖說：”你母親罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結夏安居修行圓滿的日子里，敬設盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養十方眾僧，依靠他們的感神道力，才能救出你的母親。“目連照佛祖的指點去做，他的母親真的脫離了餓鬼道。佛祖還說：”今后凡佛弟子行慈孝時，都可于七月十五日僧自恣日，即佛喜歡日（于佛制每年一夏九十日間，僧眾聚集一處安居，堅持戒律、皎潔其行，于最后一日，僧行自恣法，即請僧眾舉出各自所犯之過失，于大眾中發露懺悔而得清凈，自生喜悅，稱為自恣。又十方諸佛歡喜其安居圓滿之精進修行，故亦稱佛歡喜日、歡喜日），備辦百味飲食，廣設盂蘭盆供，供養眾僧，這樣做既可為在生父母添福添壽，又可為已逝的父母離開苦海，得到快樂，以報答父母的養育之恩。“從此，在漢語系佛教地區，根據《佛說盂蘭盆經》而于每年七月十五日便舉行超度歷代宗親佛教儀式，稱為盂蘭盆法會、盂蘭盆齋、盂蘭盆供等。盂蘭盆法會有復雜的儀規，儀潤《百丈清規證義記》卷八中詳載《蘭盆儀軌摘要》，云全卷見《蘭盆會纂》中。其中有凈壇繞經、上蘭盆供、眾僧受食諸儀節。
傳說，有個叫做目連的人做夢，他夢見自己去世的母親淪落在餓鬼行列中，于是，他送飯給母親，卻屢屢不行。目連將此事告訴佛，佛勸他供養僧眾多行善事，以解脫母親在陰間的罪孽，目連在七月十五這天作盂蘭盆（梵意為”解救倒懸“），于是，僧眾們”皆先為施主家咒愿，愿七世父母行禪定意，然後受食“，目連尊者的母親脫離了苦海。由此可見，佛教的七月十五的盂蘭盆節，有兩層涵義，一是教育人們要供養宗教僧眾，二是教育人們多做善事超脫先人罪孽，并提倡孝道。
四、融合
七月祀鬼之俗演變成民間的鬼節，道教文化與佛教文化起到了重要的作用。
民間的鬼月俗信與此中元節、盂蘭盆節之間，在精神實質上出現了驚人的相通之處。皆是以奉親、敬養、普渡為主題，佛教盂蘭盆會、道教中元節與華夏民間文化禮俗的一致，使它們迅即得到廣泛的認同。兩者皆指向七月十五，又使民間的鬼月有了成為節日的重要時間契機。節日的確立需要確定一個固定的節期和擁有它特有的節俗，佛、道兩教一同確定了七月鬼節的固定節期，佛教盂蘭盆會、道教中元節的打醮等儀式活動又成了這一鬼節特有節俗的組成部分，同時由于道教是完全的本土宗教，”中元“這一名詞也為民間接受，成為這一節日通行的稱呼。
華夏文化與民間信仰有強大的同化作用，不論是本土的道教還是傳自印度的佛教，都在不知不覺中完成了適應本土文化的過程。佛教與道教在七月十五的儀式逐漸世俗化，與民間的鬼月俗信和風物漸漸難分難解。從此，中元節成為了一個內涵豐富的祭亡、祀鬼、解難、赦罪的盛大的華夏民俗節日。
五、節物風俗
七月十五，道家例行設醮為地官慶賀誕辰，同時信眾也出資設齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過，早升天界。
在中國最初舉行盂蘭盆會的是梁武帝大同四年。他在同泰寺舉辦”盂蘭盆齋“，此后此儀遂在民間普遍流傳。唐代，每年皇家以音樂、儀仗送盆到各官寺，獻供種種雜物，民間施主也到各寺獻供。唐太宗大歷元年，在宮中內道場祈建孟蘭盆會，設高祖以下七圣位。樹建巨幡，書帝名號。自太廟迎入內道場，梵樂悠揚，旌幢蔽日。百官于光頂門外迎拜導從。此后歷年如此。據《大宋僧史略》說，唐時盂蘭盆極為奢麗，往往飾之金翠。日本園仁《入唐求法巡禮行紀》卷四說，當時長安諸寺七月十五日作花蠟、花瓶、假花果樹等，備競奇妙，常例皆于殿前，廣陳供養，傾城巡寺隨喜，甚為杜觀。到了宋代，便不是以盆供僧，為先亡得度，而是以盆施鬼了。印賣《尊勝咒》、《目連經》，又以竹竿鋟斫成三腳、高三五尺，上織燈窩之狀，謂之盂蘭盆，掛搭衣服、冥錢其上，焚之。拘肆樂人自過七夕便演《目連救母》的雜劇，直至十五日止，觀者倍增（《東京夢華錄》）。寺僧又于是日募施主錢米，為之薦亡。
七月十五日這天，民間家家祭祀祖先。在諸多祭品中，瓜是必不可少的，所以七月十五又稱瓜節。在民間的中元節俗中，放燈是最盛大的活動。河燈也叫”荷花燈“，河燈一般是以紙糊成荷花型，在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，為其引路。有意思的是，上元節也用燈，但于陸地，中元節則在水中。
