儒家思想發(fā)展歷程大致可分為以下五個階段:
1、春秋時期孔子創(chuàng)立儒家思想:孔子創(chuàng)立的儒家學(xué)說在總結(jié)、概括和繼承了夏、商、周三代尊尊親親傳統(tǒng)文化的基礎(chǔ)上形成的一個完整的思想體系;
2、戰(zhàn)國時期孟子的“民貴君輕”思想:孟子是戰(zhàn)國時期儒家的代表,他主張施行仁政,并提出“民貴君輕”思想;主張“政在得民”,反對苛政;主張給農(nóng)民一定的土地,不侵犯農(nóng)民勞動時間,寬刑薄稅;
3、西漢時期仲舒的新儒學(xué):董仲舒在具體的政策上將道家,陰陽家和儒家中有利于封建帝王統(tǒng)治的部分加以發(fā)展,形成了新儒家思想;
4、魏晉唐宋時期:魏晉之際出現(xiàn)的玄學(xué)用老莊思想解釋儒家的易經(jīng),這是為士族辯護(hù)的一種消極思想;
5、明朝時期理學(xué)走向極端:明中葉的王陽明反對朱熹把心與理視為兩種事物的觀點,創(chuàng)立與朱熹相對立的主觀唯心主義理論心學(xué)。