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南宋，小說講史成為市民喜聞樂見的文化娛樂活動形式，茶肆則為之提供了良好的場所。說書的人在臺上講，飲茶者一邊喝茶一邊聽書，這樣的情形多愜意。那么，宋朝飲茶文化還有哪些更為豐富的內容呢？不妨接著往下看。
宋代酒肆、面食店多以茶稱呼；如分茶酒肆，主要賣下酒食品，而廚子則謂之“茶飯量酒博士”。溯其源起，大約始于下酒菜被稱做“分茶”，“且如下酒品件，其錢數不多，謂之‘分茶’、‘小分下酒，”。而所謂茶飯者，乃百味羹。但到了南宋，杭州城以茶飯店等為名的酒肆，則是酒閣中暗藏臥床內有妓女的酒店，這種店門前往往懸掛紅燈籠為標志。
大抵宋代酒肆、酒店亦分高消費和一般消費。高消費區一般都是樓上雅座，故而“大凡入店不可輕易登樓，恐飲宴短淺。如買酒不多，只坐樓下散坐，謂之’門床馬道‘，”。其消費標準之高低一般是以“買酒”多少來斷定的，所以分茶雖指購買下酒食品花錢不多者，但以之來稱酒食店，卻未必是指低檔次的店，因為“杭都如康、沈、施廚等酒樓店，及薦橋豐禾坊王家酒店，暗門外鄭廚分茶酒肆，俱用全桌銀器皿沽賣”，其富貴可知，檔次自不會低。
分茶酒肆、分茶酒店，其含義與現在的酒樓、飯店差不多，兼賣酒、菜、食品。其中的食次名件，可以概稱為“茶食”（但茶食在現代江浙一些地區是指點心）。
若單稱“分茶店”而中無“酒”字，就是指面食店，此種店名自北宋以來一直就有。“向者汴京開南食面店，川飯分茶，以備江南往來士夫，謂其不便北食故耳。”南宋以后，飲食混淆，已無南北之分，但面食店仍沿稱為“分茶店”，而且如果稱為分茶店的話，一定有某些固定的飲食如四軟羹等。
為了照顧到信佛齋戒的食客，還另有專賣素食的分茶店。在分茶酒肆中還會有各色人等從事各種小買小賣以規利，“有以法制青皮、杏仁……小蠟茶、香藥……橄欖、薄荷，至酒閣分依得錢，謂之’撤晤，”……其中一種小零食就是用小蠟茶制作的。
茶與飲食業當有較深的淵源關系，但由于材料的缺乏，現在卻無法明確“分茶”在飲食業中的確切意指，只能有在發現更多相關資料之時日。
