經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)意味著推動(dòng)科學(xué)研究，開發(fā)高技術(shù)產(chǎn)業(yè)，故又稱為技術(shù)開發(fā)區(qū)。有的是為了引進(jìn)外資，擴(kuò)大出口，故又常常把這一類經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)與出口加工區(qū)相提并論。經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)是國家吸引外商直接投資的重要載體，在我國改革開放的經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程里做出了重大的貢獻(xiàn)。

經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)由某一個(gè)地方政府規(guī)劃一個(gè)專門的區(qū)域，成立開發(fā)區(qū)管理委員會(huì)和開發(fā)區(qū)投資有限公司，投入資金進(jìn)行開發(fā)區(qū)的載體建設(shè)，由國家劃定適當(dāng)?shù)膮^(qū)域，進(jìn)行必要的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，集中興辦一兩項(xiàng)產(chǎn)業(yè)。同時(shí)是給予相應(yīng)的扶植和優(yōu)惠待遇，使該區(qū)域的經(jīng)濟(jì)得以迅速發(fā)展。