古箏基本功需要練習坐姿，手型、樂理知識、樂感的培養、指法、指序、技巧、技能、辨識不同的音色等。

首先要了解古箏的基本結構，古箏一共有21根琴弦，箏首的結構有調音盒、前岳山、弦釘等，箏尾的結構包括后岳山、穿弦孔，琴身的結構分為面板、雁柱、琴弦、前岳山、弦釘、調音盒、琴足、后岳山、側板、出音口、底板、穿弦孔。

古箏的指法最常用的有勾、托、抹，還有一些不常用的打、劈、剔、挑、提、花指、搖指、琶音、泛音、按音、揉弦、大撮、小撮、顫音、滑音、掃弦、刮奏、四點等，彈奏的時候要根據曲子的具體要求來區分。

剛開始的時候先學習一些簡單的基礎知識，之后就要學習一些指法，古箏在彈奏的時候都需要戴假指甲，假指甲的佩戴注意角度，中指和食指是垂直佩戴的，拇指佩戴的時候要有傾斜的角度，彈奏古箏的時候也要注意角度的變化，角度不同，彈奏出來的音色也是各不相同的。