石拱橋是中國傳統(tǒng)的橋梁四大基本形式之一，石拱橋這一體系多種多樣，在中國橋梁發(fā)展史上一經(jīng)出現(xiàn)，發(fā)展很快，在1880年近代鐵路公路橋梁工程技術(shù)傳入中國以后，它仍然保持其旺盛的生命力，顯示了中國古代勞動人民的聰明才智和古代橋梁建造的輝煌成就。另外橋梁專家茅以升的《中國石拱橋》一文，最成功地運用多種說明方法，為讀者詳盡介紹了中國石拱橋的歷史及特點，是一篇很典型的事物性說明文。

按結(jié)構(gòu)材料分類，橋梁主要有石橋和木橋兩種，依跨數(shù)有單跨與多跨之別，依結(jié)構(gòu)型式則有拱橋與梁橋。拱橋大都是石橋，也有個別為木結(jié)構(gòu)，稱疊梁拱橋；梁橋又有平梁與懸臂梁之別，前者可能是石結(jié)構(gòu)也可能是木結(jié)構(gòu)，后者都是木結(jié)構(gòu)。在所有橋的橋面上都可以建造橋廊或亭閣一類建筑，構(gòu)成特別美麗的形象，稱為廊橋。總之，為滿足不同場合下的不同需要，橋梁有多種類型。