女士是在不確定對方婚姻狀況時(shí)使用之女性稱謂。近代對女性稱謂通常視對方已婚與否而定，未婚者稱“小姐”（英文：Miss），已婚者稱“太太”（英式英文：Mrs/美式英文及舊英式英文 Mrs.）。但有時(shí)未必知道對方婚姻狀況，或已婚者不欲從夫姓，又或根本不欲別人知道其婚姻狀況，即可使用。例如年輕者稱“小姐”，較年長者稱“女士”；又或不論年紀(jì)一律稱“女士”。在英語社會(huì)，“女士”（英式英文：Ms/美式英文及舊英式英文：Ms.）此稱謂由來已久，但廣泛使用始于二十世紀(jì)后期美國，由于女權(quán)高漲，要求男女平等，認(rèn)為既然男性有不反映婚姻狀況之“先生”（英式英文：Mr/美式英文及舊英式英文：Mr.）稱謂，亦應(yīng)有對應(yīng)不反映婚姻狀況之女性稱謂，因而產(chǎn)生“女士”此一頭銜，并逐漸傳至東亞，所以與女更相配的士被男取代了。