《三國志·蜀志·諸葛亮傳》記載，官渡大戰后， 曹操打敗了劉備，徐庶告訴劉備，南陽臥龍崗有個奇才叫諸葛亮，如果能得到他的幫助，就可以得到天下。第二天，劉備就和關羽、張飛去襄陽隆中拜訪諸葛亮，諸葛亮剛好出游。過了幾天， 劉備和關羽、 張飛冒著大雪又來到諸葛亮的家。劉備看見一個青年正在讀書，急忙過去行禮，可那個青年是諸葛亮的弟弟。他告訴劉備，哥哥被朋友邀走了，劉備非常失望，只好留下一封信，渴望得到諸葛亮的幫助，平定天下。過了新年，劉備又一次來到南陽臥龍崗。這次，諸葛亮正好在睡覺，劉備讓關羽、張飛在門外等候，自己在臺階下靜靜地站著，過了很長時間，諸葛亮才醒來，劉備向他請教平定天下的辦法，諸葛亮給劉備分析了天下的形勢，說：北讓曹操占天時，南讓孫權占地利，將軍可占人和，拿下西川成大業，和曹、孫成 三足鼎立之勢。劉備一聽，非常佩服，請求他相助， 諸葛亮答應了，那年，諸葛亮才27歲。