活動目錄是面向Windows Standard Server、Windows Enterprise Server以及 Windows Datacenter Server的目錄服務?；顒幽夸浄帐荳indows Server 2000操作系統平臺的中心組件之一。理解活動目錄對于理解Windows Server 2000的整體價值是非常重要的。這篇關于活動目錄服務所涉及概念和技術的介紹文章描述了活動目錄的用途，提供了對其工作原理的概述，并概括了該服務為不同組織和機構提供的關鍵性商務及技術便利?；顒幽夸洿鎯α擞嘘P網絡對象的信息，并且讓管理員和用戶能夠輕松地查找和使用這些信息。

活動目錄存儲了有關網絡對象的信息，并且讓管理員和用戶能夠輕松地查找和使用這些信息。Active Directory使用了一種結構化的數據存儲方式，并以此作為基礎對目錄信息進行合乎邏輯的分層組織。