南京麻將共有144張牌，其中有20張為花牌，分別是4張發財，4張紅中，4張白板，春夏秋冬，梅蘭竹菊。可碰，可杠，不可吃。

洗牌：把牌全反扣過來，使牌面朝下。雙手搓動牌，使牌均勻而無序地運動。

碼牌：每人碼36張牌，兩張牌上下摞在一起為一墩，各自為18墩，并碼成牌墻擺在門前，四人牌墻左右相接成正方形。

開牌：莊家擲骰，三顆骰子的總和所得的點數就是開牌的基數。以莊家為第一位，按逆時針方向順序點數，數到點數的位置為開牌的牌墻。由莊家開始抓下兩墩牌，下一家再按順時針方向順序抓牌，再由莊家跳牌抓上層兩牌，其他人依次各抓一張。

理牌、審牌、補花：分類整理手中的牌，整齊排列，審視牌勢。如手中有花牌，首先由莊家補花，即是從牌墻的尾端取一張牌。另外三家依次逐一補花。

行牌：行牌即是打牌進行過程。由莊家打出第一張牌開始，此過程包括抓牌、出牌、吃牌、碰牌、開杠、補直至和牌或荒牌。