文學作品的形式是文學作品的內容的載體，文學作品的內容需要靠文學作品的形式來加以組織，加以表現，加以物化。總的說來，文學作品的形式要素包括結構、體裁和語言這三部分：

文學作品的結構即作品內容的組織構造。無論是敘事性作品中的人物、情節、場面，還是抒情性作品中的情與景，只有經過精心安排和組織，獲得一種優化的結構，才能成為一個有機的整體，呈現為一幅完美的畫面；文學體裁是指文學作品的具體樣式，它是文學形式的因素之一。一切文學作品的思想內容都要通過這樣或那樣的體裁來表現，沒有體裁的文學作品是不存在的；文學語言是經過加工、規范的書面語，是民族共同語的高級形式。現代漢語的文學語言不僅包括文藝作品語言，也包括自然科學和社會科學著作的語言。文學語言，是指文學作品的語言。即詩歌、散文、小說、劇本、影視文學及其他各文學作品的語言，也包括人民口頭創作中經過加工提煉的語言。