這些方升是商鞅擔任秦國大良造時，按他規定的標準和度量衡所生產的方升。

秦孝公十八年即公元前344年，這時商鞅已任大良造職，實行變法，在變法中規定全國統一使用度量衡，這段歷史婦孺皆知。然而，當初究竟是用什么統一度量衡的，標升器皿究竟長什么樣，卻很少有人知道。而“商鞅方升”一直都深藏在上海博物館的庫房里。當年中國歷史博物館要求將該文物上交，上博卻只上交了一個幾可亂真的復制品，從而將商鞅親自監制、用以標升的青銅器皿留在了自家庫里。

方升全長18、7米，升縱7米，橫12、5米，深2、3米，容積202、15立方米，重0.7公斤，為長方形的有柄量器。器的外壁刻銘文，底部銘文為“廿六年，皇帝盡并兼天下諸侯，黔首大安，立號為皇帝，乃詔丞相狀、綰，度量則不壹，歉疑者，皆明壹之。”左壁銘文為“十八年，齊卿大夫眾來聘。冬十二月乙酉，大良造鞅。爰積十六尊五分尊壹為升。”前壁銘文為“重泉”。