世界上最大的獅子是非洲的開普獅，最大的獅子體重達420公斤。

普獅也稱好望角獅、開普敦獅，雄性獅子肩高1米多，加上尾全體長可達4米，體重可達383公斤以上，1947年一頭叫GuateGojira的圈養開普獅體重達到了驚人的420公斤，是有史以來最強大的貓科動物亞種，也曾是生活在地球最南端的獅子，所以被稱為世界上最大的獅子。

獅子也被認為是陸地奔跑速度最快的動物之一，但是世界上最大的獅子開普獅普遍被認為是1865年滅絕的，主要由于南非過去有許多當地獵人、農夫喜歡獅子的皮毛可以御寒保暖，而且可以換取很多金錢，所以經常去捕殺獅子。加上也有農夫怨恨開普獅經常捕殺牲畜，因此獵人們大量捕殺開普獅。

另外，分布范圍較小和數量本來不多的世界上最大的獅子開普獅，再加上英國和荷蘭殖民者及南非本地居民的捕殺和棲息地被破壞，沒能進入20世紀就絕跡了。因此，開普獅既是公認的世界上最大的獅子也是第一種滅絕的現代獅。