乳酸鈉是通過(guò)含糖類的植物（如玉米和甜菜）發(fā)酵之后，將產(chǎn)生的乳酸中和而制得的。

乳酸鈉常用作一種食品添加劑，多數(shù)是作為防腐劑、酸度調(diào)節(jié)劑和填充劑使用。這種用途的乳酸鈉具有編碼號(hào)E320。若是食品的包裝上的成分寫有E320，就含有乳酸鈉。

可做乳化劑、保濕劑、風(fēng)味改進(jìn)劑、品質(zhì)改進(jìn)劑、抗氧化增效劑和pH調(diào)節(jié)劑被廣泛應(yīng)用于肉禽食品加工業(yè)，能增強(qiáng)風(fēng)味、抑制食物內(nèi)致病細(xì)菌的生長(zhǎng)、延長(zhǎng)產(chǎn)品貨架期。

乳酸鈉作為食品保鮮劑、調(diào)味劑、防凍劑、保濕劑等，已在國(guó)外部分替代苯甲酸鈉作防腐劑應(yīng)用于食品行業(yè)。乳酸鈉較苯甲酸鈉、檸檬酸鈉、山梨酸鈉等有不可同比擬的優(yōu)勢(shì)。特別在肉制品中有如下顯著效果 :1、延長(zhǎng)貨架期 : 可延長(zhǎng)30%至100%，甚至更長(zhǎng)；2、抑制食品中致病菌如： HT大腸桿菌、李斯特菌單核增生菌、肉毒梭狀芽苞桿菌等的生長(zhǎng)，從而增加食品安全性；3、增強(qiáng)與保持肉的風(fēng)味。