工業(yè)經(jīng)濟(jì)，又叫資源經(jīng)濟(jì)，即經(jīng)濟(jì)發(fā)展主要取決于自然資源的占有和配置。

自19世紀(jì)以來，世界發(fā)達(dá)國家陸續(xù)完成了工業(yè)革命，科學(xué)技術(shù)取得了巨大發(fā)展，拖拉機(jī)、機(jī)床等代替了手工生產(chǎn)工具，汽車、貨車、輪船和飛機(jī)代替了落后的交通工具，生產(chǎn)效率有了很大的提高。但是在這一時(shí)期，知識(shí)對(duì)于經(jīng)濟(jì)的作用尚未起到?jīng)Q定性作用。鐵礦石、煤、石油等發(fā)展機(jī)器生產(chǎn)的主要資源很快成為短缺資源，并開始制約經(jīng)濟(jì)發(fā)展，因此，這一階段的經(jīng)濟(jì)發(fā)展主要取決于自然資源的占有。

在工業(yè)經(jīng)濟(jì)階段，生產(chǎn)的分配主要按自然資源的占有來進(jìn)行。所以，雖然生產(chǎn)效率大大提高了，物質(zhì)財(cái)富大大增加了，但廣大人民的生活水平的提高與此不成正比。西方主要國家大約花了100年時(shí)間解決溫飽問題，又用了約50年時(shí)間變成小康，以后才逐步開始富裕。在這期間，它們基本普及了中等教育，開始了人才的自由流動(dòng)，比較成功地開發(fā)了智力資源。