SN是機油的等級，5W代表機油低溫流動性，數值越低其流動越好，40表示發(fā)動機正常運作后的機油粘度，數值越高說明粘度越高。

機油分級之后的標號表示其黏度規(guī)格，例如“15W-40、5W-40”中，“W”表示Winter冬季，其前面的數字越小說明機油的低溫流動性越好，代表可供使用的環(huán)境溫度越低，在冷啟動時對發(fā)動機的保護能力越好，如5W代表耐外部低溫-30°C，而20W耐低溫為-15°C。

W后面的數字代表機油在100℃時的運動粘度，數值越高說明粘度越高。40代表100攝氏度時運動粘度標準為12.5mm2/s到16.3mm2/s之間，絕對不是某些坊間說法所稱可以在40℃之下使用。

機油分級使用兩個字母組合表示?！癝”開頭系列代表汽油發(fā)動機用油，一般規(guī)格依次由SA至SN，按字母順序，但其中沒有SI，每遞增一個字母，機油的性能都會優(yōu)于前一種，機油中會有更多用來保護發(fā)動機的添加劑。

字母越靠后，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的?！癈”開頭系列則代表柴油發(fā)動機用油。若“S”和“C”兩個字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型。