巖石按其成因主要分為火成巖(巖漿巖)、沉積巖和變質(zhì)巖三大類。整個地殼中,火成巖大約占95%,沉積巖只有不足5%,變質(zhì)巖最少。不過在不同的圈層,三種巖石的分布比例相差很大。
巖漿是存在于地殼下面高溫、高壓的熔融狀態(tài)的硅酸鹽物質(zhì)(它的主要成分是SiO2,還有其他元素、化合物和揮發(fā)成分)。巖漿內(nèi)部的壓力很大,不斷向壓力低的地方移動,以至沖破地殼深部的巖層,沿著裂縫上升,噴出地表;或者當(dāng)巖漿內(nèi)部壓力小于上部巖層壓力時迫使巖漿停留下,冷凝成巖。