三國分為曹魏、蜀漢、孫吳，這三國大致繼承東漢的疆域及政區(qū)制度，為州、郡、縣三級制。州設(shè)刺史或州牧。郡設(shè)太守。縣大者置令，小者置長。三國行政區(qū)劃制度與東漢末年極為相似，唯各州刺史、州牧的權(quán)利進(jìn)一步增大，三國機(jī)要人物諸如劉備、曹操、諸葛亮等都曾擔(dān)任州牧。州的劃分，以東漢十三州為基礎(chǔ)，但是又有少數(shù)拆分州郡的情況。194年，東漢將涼州東部與司隸西部合成雍州，213年，涼州被并入雍州，但到220年曹魏又恢復(fù)涼州。荊州、揚(yáng)州長期被曹魏與東吳分占，而且由于其本來面積廣大，所以增設(shè)了大量郡置。226年，東吳從交州中分出廣州，后取消，后又復(fù)設(shè)，總計(jì)三國共有十五州。蜀漢滅亡后，晉在269年左右從益州中分出梁州，之后又在南中設(shè)立寧州，從雍、涼、梁中又分出秦州，從幽州中分出平州，最后加上東吳的交州、廣州，形成統(tǒng)一初年的十九州格局。