漢族是世界上最大的民族。漢族是中國的主體民族，是上古時期黃帝和炎帝部落的后裔，炎黃子孫。漢原指天河、宇宙銀河，《詩經》云：維天有漢，監亦有光。漢族舊稱漢人是因中國的漢王朝而得名，漢朝以前稱華夏或諸夏。

無論是在政治、軍事、哲學、文學、史學、藝術等諸多方面，還是在自然科學領域中，漢族都創造了許多輝煌的業績。

漢族自古對各種宗教信仰采取兼容并蓄的態度。天命崇拜和祖先崇拜是漢族宗教的主要傳統觀念。幾千年來，提倡以仁為中心，重視倫理教育，由孔子、孟子思想體系形成的儒家學說對漢族產生著深刻的影響。

漢族歷來以勤勞、富于創造精神著稱。漢族歷史上的經濟是以農業為主，兼營家庭副業，是一種典型的男耕女織的自然經濟。漢族的農業生產在歷史上素來發達，尤其以水利灌溉和精耕細作著稱于世，漢族的手工業也有相當高的發展水平。

漢族還是一個歷史從未中斷過的、歷史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。