日本語(yǔ)，簡(jiǎn)稱日語(yǔ)，其文字稱為日文，是一種主要為日本列島上大和民族所使用的語(yǔ)言。雖然日本并沒(méi)有在法律上明確規(guī)定其官方語(yǔ)言，但是各種法令都規(guī)定了要使用日語(yǔ)，在學(xué)校教育中作為國(guó)語(yǔ)教授的也是日語(yǔ)。日語(yǔ)是日本的公用語(yǔ)言是不爭(zhēng)的事實(shí)。

雖然并沒(méi)有精確的日語(yǔ)使用人口的統(tǒng)計(jì)，不過(guò)計(jì)算日本國(guó)內(nèi)的人口以及居住在日本國(guó)外的日本人和日系人，日語(yǔ)使用者應(yīng)超過(guò)一億三千萬(wàn)人。幾乎所有在日本出生長(zhǎng)大的日本國(guó)民都以日語(yǔ)為母語(yǔ)。此外，對(duì)于失聰者，有對(duì)應(yīng)日語(yǔ)文法及音韻系統(tǒng)的日本手語(yǔ)存在。

2010年6月的互聯(lián)網(wǎng)使用語(yǔ)言排名中，日語(yǔ)僅次于英語(yǔ)、漢語(yǔ)、西班牙語(yǔ)，排名第四。

日語(yǔ)與漢語(yǔ)的聯(lián)系很密切，在古代的時(shí)候，由于受到關(guān)中文化的影響，大量的古代漢語(yǔ)詞匯隨著漢字被傳入日本，到了近代的時(shí)候，大量的日語(yǔ)詞匯大量進(jìn)入中國(guó)，并取代了音譯詞，而被漢語(yǔ)采用。