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舊時對我國西南地區部分少數民族聚居地方的泛稱。如苗族的苗峒﹑侗族的十峒﹑壯族的黃峒等。后來逐漸演變為今侗族。
侗族(侗語:Gaeml)，是中國的一個少數民族，民族語言為侗語，屬漢藏語系壯侗語族侗水語支，信仰多神。
侗族先民在先秦以前的文獻中被稱為"黔首"，一般認為侗族是從古代百越的一支發展而來。侗族主要從事農業，農業以種植水稻為主，種植水稻已有悠久的歷史，兼營林業，農林生產均已達到相當高的水平。侗族地區的萬山叢嶺中夾雜著許多當地稱為"壩子"的盆地。
侗族主要分布在貴州省的黔東南苗族侗族自治州、銅仁地區，湖南省的新晃侗族自治縣、會同縣、通道侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣，廣西壯族自治區的三江侗族自治縣、龍勝各族自治縣、融水苗族自治縣，湖北省恩施土家族苗族自治州等地。
