新西蘭的綿羊是很有名的，很多人也是因為綿羊才更加了解新西蘭這個國家，所以新西蘭也被稱為是“綿羊之國”。新西蘭的養(yǎng)羊業(yè)歷史悠久，早在18世紀(jì)的時候已經(jīng)開始了養(yǎng)羊業(yè)。不過這時候的養(yǎng)羊業(yè)并不是當(dāng)?shù)氐娜俗园l(fā)開始經(jīng)營的，而是由英國的殖民者帶入這個行業(yè)。新西蘭屬于溫帶海洋性氣候，這種氣候有利于牧草生長，所以新西蘭天然牧場的面積十分廣闊。

在19世紀(jì)50年代的時候，新西蘭的養(yǎng)羊業(yè)已經(jīng)呈現(xiàn)出了規(guī)模化的經(jīng)營，這在當(dāng)時來說是一個巨大的成就。19世紀(jì)末期的時候，大量的國外移民涌入新西蘭，冷凍船的技術(shù)也取得了突破，使得羊肉的需求量大大增加。在新西蘭南北兩岸的天然草場上，大概飼養(yǎng)有30萬只的綿羊，占世界上綿羊總數(shù)很大一部分比例。

加上養(yǎng)殖技術(shù)得當(dāng)?shù)脑颍挛魈m的養(yǎng)羊業(yè)一直發(fā)展得很不錯。之后，他們又從隔壁的澳大利亞中引進了一種叫做美利奴羊的品種，養(yǎng)羊業(yè)的發(fā)展也進入了一個新的階段。

除了飼養(yǎng)綿羊之外，新西蘭生成了關(guān)于綿羊的一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈。新西蘭人對綿羊十分了解，所以他們能夠充分地利用綿羊，將綿羊的價值發(fā)揮到最大，羊肉、羊奶、羊毛等羊制品成為他們經(jīng)濟的主要來源。新西蘭人對綿羊是有很深厚的感情，綿羊不僅是他們主要的經(jīng)濟來源，而且也是他們親密的伙伴。