1、腦干是腦的一部分，位于大腦的下面，腦干的延髓部分下連脊髓，呈不規則的柱狀形，腦干由延髓、腦橋、中腦三部分組成；

2、上面連有第3～12對腦神經，腦干內的白質由上、下行的傳導束，以及腦干各部所發出的神經纖維所構成，是大腦、小腦與脊髓相互聯系的重要通路；

3、腦干內的灰質分散成大小不等的灰質塊，叫神經核。神經核與接受外圍的傳入沖動和傳出沖動支配器官的活動，以及上行下行傳導束的傳導有關；

4、在延髓和腦橋里有調節心血管運動、呼吸、吞咽、嘔吐等重要生理活動的反射中樞。若這些中樞受損傷，將引起心搏、血壓的嚴重障礙，甚至危及生命；

5、延髓尾端在枕骨大孔處與脊髓接續，中腦頭端與間腦相接。延髓和腦橋恰臥于顱底的斜坡上；

6、腦干的功能主要是維持個體生命，包括心跳、呼吸、消化、體溫、睡眠等重要生理功能，均與腦干的功能有關；

7、經由脊髓傳至腦的神經沖動，呈交叉方式進入：來自脊髓右邊的沖動，先傳至腦干的左邊，然后再送入大腦；來自脊髓左邊者，先送入腦干的右邊，再傳到大腦。