文化是一個涵義廣泛的術語，泛指人類在科學、藝術、教育、精神生活等方面的成就，如中國文化，文化遺產。文化是在不斷變化的過程中被建構出來的，在不同的世代、不同的國家各地、不同的社會團體，文化也是不同。 “文化沙漠”這一詞最先用于深圳，因為深圳是典型的移民城市，后來又轉嫁到廣東身上，而廣東被認為是文化沙漠的原因主要有二：一是廣東經濟發展快，經濟成就很大程度上掩蓋了文化成就的光芒；二是廣東全國性的文化遺產偏少。 從另外一角度來說，深圳又是國內讀書氣氛最為濃厚的地方，但多為現學現用的“術”，并非深奧空虛的“學”。所以學術方面的創見并不多，多的是應用級別的技術，而且處于國內的前沿。如設計，服裝設計，工業設計，動漫等多個方面。 而且，深圳為國內購書上花費最多的城市，深圳的圖書館為國內一流，而且免費對外開放。深圳正以自身經濟上的發展，帶動文化產業的發展，并逐漸洗刷“文化沙漠”這一印象。