嘉慶皇帝一共坐了25年的皇位，嘉慶即位的時候并不是在乾隆死后，而是被乾隆禪位于自己，但是國家大權依舊掌握在太上皇乾隆的手中，直到乾隆去世之后才親政。

嘉慶帝名字是愛新覺羅·颙琰，乾隆皇帝的第十五個兒子，生母是《還珠格格》中大家非常喜歡的令妃娘娘，母憑子貴的原因，嘉慶被立儲之后，從令貴妃的位分被追封為皇后。

嘉慶帝雖然不是乾隆所有的皇子中最出色的一個，但是他從小就謙虛謹慎，為人和善，再加上乾隆說過自己不會比爺爺康熙在位時間長，所以看起來比較容易控制的颙琰，被他秘密的立為未來的儲君。

乾隆在位第六十年的時候，正式將嘉慶立為太子，第二年就將皇位禪讓給了嘉慶，這是歷史上第一次“生前傳位”，并且也是最順利的一次傳位，只不過大權還一直在太上皇乾隆的手中。

從小嘉慶就是比較沉穩好控制的，所以也一直沒什么怨言，在嘉慶四年的時候，乾隆皇帝死后，嘉慶便開始親政。