不同的流速中釣不同的魚，使用的竿、鉤、墜、餌、線也是不同的。如果在流速為每秒1米以上的急流水中釣魚，就應使用重墜細線，釣餌要使用不易被水沖走的動物類餌。主要對象是長江水系中的各種魚，而且必須用手持竿直接釣魚。如果水的流速每秒不足0.5米或者更慢，就可以使用輕墜長竿，餌可以用顆粒飼料、糠餅粒以及面等粉餌。在緩流水中炸彈鉤、方板鉤、串鉤等海竿釣法也可同時使用，主要對象是鯉魚、鳊魚、草魚、鯽魚等。

釣魚是憑經驗確認水的流速。其做法有兩種：一種是步量法；另一種是試竿法。

步量法：即將紙團、木塊等懸浮物丟入流水中，人用正常的步伐隨物同行，如果懸浮物接近人的行走速度或比人的步伐快，說明水的流速接近或超過每秒一米。如果懸浮物速度趕不上人的步伐或者移動速度相當緩慢，就可以判斷流速不足0.5米。試竿法比步量法更實際、更準確，用海竿將不帶鉤的釣組拋投入流水，如果釣組偏移垂直線30°以上，甚至不斷向下游移動，可判定為急流水。如果在10°以內或不超過15°，就是緩流水。急流水應加大鉛墜重量，緩流水可減輕鉛墜重量。