鄉土文學，現代文壇上出現了一批比較接近農村的年輕作家，他們的創作較多受到魯迅影響，以農村生活為題材，以農民疾苦為主要內容，形成所謂“鄉土文學”。代表作家有彭家煌、魯彥、許杰、許欽文、王任叔、蕭紅、臺靜農，莫言、屈遠志等。鄉土文學是在“為人生”文學主張的影響和發展下出現的。

據考證，在現代中國，關于“鄉土文學”的闡述最早來源于魯迅。他在《中國新文學大系·小說二集導言》中說“蹇先艾敘述過貴州，裴文中關心著榆關，凡在北京用筆寫出他的胸臆來的人們，無論他自稱為用主觀或客觀，其實往往是鄉土文學，從北京這方面說，則是僑寓文學的作者。”盡管魯迅對“鄉土文學”未做出正面的定義，但他勾畫了當時的鄉土小說的創作面貌。當時的鄉土文學的作家群體多寄寓在都市，沐浴著現代都市的文明，領受著“五四”新潮的洗禮。現代文明和進步思想的燭照，幾乎成為當時作家書寫“鄉土文學”的一個重要的創作準備。