生物細(xì)胞系和細(xì)胞株以傳代代數(shù)為區(qū)分，以遺傳物質(zhì)是否改變?yōu)闃?biāo)志，細(xì)胞株強(qiáng)調(diào)細(xì)胞培養(yǎng)物中細(xì)胞成分單一性，所有的遺傳、生化等特性完全相同，細(xì)胞系不強(qiáng)調(diào)純度，但某一類細(xì)胞占多數(shù)。

細(xì)胞株，通過選擇法或克隆形成法從原代培養(yǎng)物或細(xì)胞系中獲得具有特殊性質(zhì)或標(biāo)志物的培養(yǎng)物，細(xì)胞株是用單細(xì)胞分離培養(yǎng)或通過篩選的方法，由單細(xì)胞增殖形成的細(xì)胞群。

細(xì)胞系，原代培養(yǎng)物經(jīng)首次傳代成功的細(xì)胞，可泛指一般可能傳代的細(xì)胞，如不能繼續(xù)傳代，或傳代次數(shù)有限，可稱為有限細(xì)胞系，如可連續(xù)培養(yǎng)，則稱為無限細(xì)胞系。