相對剩余價值，是指在工作日長度不變的條件下，通過縮短必要勞動時間而相對延長剩余勞動時間生產的剩余價值，縮短必要勞動時間是通過全社會的勞動生產率的提高來實現的。

在資本主義商品經濟生產條件下，資本家試圖不斷改進技術，加強管理，提高勞動生產率，使其生產的商品個別勞動時間低于社會必要勞動時間從而獲得超額剩余價值，當每個企業都用襲擊的生產技術時，此時生產商品的社會必要勞動時間會減少，商品價值會下降，當生活資料以及生產部門的勞動生產率提高以后，用于補償勞動力在生產所需要生活資料的價值就會降低，用于補償勞動力價值的必要勞動時間就就會減少，而生產剩余勞動時間相對延長，這種因必要勞動時間的縮短而剩余勞動時間的相對延長而生產的剩余價值就是相對剩余價值。

資本家可以通過引進最新技術，完善經營管理通過各種途徑提高勞動生產率，使生產的個別勞動時間低于社會必要勞動時間，就可以生產相對剩余價值。