高等教育大眾化是一個(gè)量與質(zhì)統(tǒng)一的概念，量的增長(zhǎng)指的是適齡青年高等學(xué)校入學(xué)率要達(dá)到百分之十五到百分之五十。質(zhì)的變化包括教育理念的改變、教育功能的擴(kuò)大、培養(yǎng)目標(biāo)和教育模式的多樣化、課程設(shè)置、教學(xué)方式與方法、入學(xué)條件、管理方式以及高等教育與社會(huì)的關(guān)系等一系列變化。根據(jù)美國(guó)學(xué)者馬丁的研究，如果以高等教育毛入學(xué)率為指標(biāo)，則可以將高等教育發(fā)展歷程分為"精英、大眾和普及"三個(gè)階段。他認(rèn)為當(dāng)高等教育毛入學(xué)率達(dá)到百分之十五時(shí)，高等教育就進(jìn)入了大眾化階段。