意大利研究表明，遺孀生活會使女性更加健康，因為當她的丈夫去世之后，她們的生活會變得更加輕松，不像是其他同齡夫妻生活的女性那么脆弱。女性失去配偶之后在晚年很少出現意志脆弱，會比同齡夫妻生活的女性壽命更長。但是這種現象不會出現在失去妻子的男性，一旦他們的妻子死亡，他們會變得日益消瘦，或許是由于男性在生活方面比較依賴妻子。

意大利一項研究表明，男性晚年失去配偶之后會比寡婦承受更加的沮喪，因為他們的晚年生活需要妻子的照料。意大利帕多瓦大學卡特琳娜特雷維桑博士指出，妻子的存在可能對男性帶來更多的益處，例如：家務管理和醫療保健，然而女性很可能感受到壓力，發現她們的生活角色受到限制，令她們感到沮喪。

她解釋稱，由于女性通常壽命比男性更長，已婚女性可能承受護理重擔，因為她們經常晚年照顧自己的丈夫。這些因素可能降低了喪偶女性生活沮喪的概率，研究表明女性比男性承受更多的婚姻問題，在婚姻生活中潛在著更多健康危機。這項研究還發現單身喪偶女性的生活比未婚女性更加舒適，她們對工作滿意度較高，處于較高工作活躍度，與社交群體保持較高的聯系，與家人或者朋友保持較高的親密度。

卡特琳娜博士說：“研究表明寡婦比鰥夫能夠更好地處理壓力問題，相比之下鰥夫的喪偶生活會變得更加抑郁沮喪，而寡婦會更加獨立，保持較好的身體健康?！?/p>