明朝從未有過(guò)閉關(guān)鎖國(guó)。按現(xiàn)在世界上主流明史研究的成果，認(rèn)為明朝的國(guó)際影響力非但沒(méi)有因?yàn)橄鄬?duì)于元朝的地域縮小而萎縮。反而依靠強(qiáng)勁的開(kāi)國(guó)和深厚的文化底蘊(yùn)，在逐漸擴(kuò)大自己的影響力，國(guó)際影響力甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了漢朝、唐朝和元朝。明初朱元璋就通使各國(guó)使臣，昭告各國(guó)明朝的建立，積極開(kāi)通朝貢貿(mào)易。朱棣派鄭和下西洋，打通南洋西洋波斯阿拉伯東非等各處商路，明朝的國(guó)際影響力迅速擴(kuò)張。朱棣以后，明朝主要的商業(yè)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向私有化。鄭和打通的商路正好為民營(yíng)商業(yè)貿(mào)易做了很好的鋪墊，私營(yíng)海貿(mào)因此蓬勃發(fā)展。大大促進(jìn)了明朝商業(yè)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展。歐洲大航海時(shí)代以后，原本封閉禁錮的歐洲大門(mén)被打開(kāi)，明朝積極展開(kāi)與歐洲的商業(yè)貿(mào)易對(duì)話，貿(mào)易遠(yuǎn)涉直至美洲。大量美洲物資涌入明朝。明朝被稱為世界的吸銀泵。