磷酸原，如肌酸磷酸和精氨酸磷酸等，在生物體內(nèi)，特別在肌肉中，通過ATP或ADP系統(tǒng)（腺苷酸系統(tǒng)）供給高能磷酸鍵，同時(shí)又經(jīng)同一系統(tǒng)而貯藏高能磷酸鍵，這類化合物統(tǒng)稱為磷酸原。

這類化合物結(jié)構(gòu)上共同的地方是在胍基上都存在高能磷酸鍵。另外也存在于神經(jīng)組織、發(fā)電器宮以及其它各組織中。對(duì)于磷酸原的比較生理學(xué)的有趣的是，在脊椎動(dòng)物、頭索類、蛇尾類含有肌酸磷酸，尾索類、節(jié)肢動(dòng)物、軟體動(dòng)物和一部分棘皮動(dòng)物含精氨酸磷酸，棘皮動(dòng)物（海膽類）擬索類含有肌酸磷酸和精氨酸磷酸兩種。而作為環(huán)節(jié)動(dòng)物的磷酸原已知有牛磺酰（基）氨基磷酸、胍乙酸磷酸、胍乙基絲氨酸磷酸，究竟含其中哪一種可視種類而定。長(zhǎng)期以來，實(shí)驗(yàn)上沒有證明蛙肌肉收縮時(shí)的ATP的分解。