1、從顏色上辨別。鮮的枸杞子顏色很柔和，有光澤，肉質飽滿。而被染色的枸杞子多是往年的陳貨，從感觀上看肉質較差，無光澤，外表卻很鮮亮誘人，特別是染色的枸杞連枸杞子蒂把處的小白點也是紅色的，而正常枸杞尖端蒂處多為黃色或白色，用色素浸染過的枸杞蒂處則呈紅色，用硫磺烘烤過的呈深褐色；

2、從形狀上辨別。把枸杞對光照射的話，藥材表面會有閃亮的晶點，則為染色枸杞。另外“毒枸杞”摸起來黏糊點，天然枸杞則較干燥；

3、從氣味上辨別。對于被硫磺熏蒸過的枸杞，只需要抓一把用雙手捂一陣之后，再放到鼻子底下聞，如果可聞到刺激的嗆味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸過；

4、從口味上辨別。寧夏枸杞是甘甜的，吃起來特別甜，但是吃完后嗓子里有一絲苦味。而內蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些膩，白礬泡過的枸杞咀嚼起來會有白礬的苦味，至于打過硫磺的枸杞，味道呈現酸、澀、苦感。