每年二月的中旬或下旬舉行三天。巴西狂歡節被稱為世界上最大的狂歡節，有“地球上最偉大的表演”之稱。它對女性化的狂熱程度舉世無雙，每年吸引國內外游客數百萬人。在巴西各地的狂歡節中，尤以里約熱內盧狂歡節為世界上最著名、最令人神往的盛會。

狂歡節在復活節前47天，而復活節是春分月圓后的第一個星期日，由于這一因素，導致了每年狂歡節的日期不確定性，一般在二月的中旬或下旬，狂歡節的活動從狂歡節那天的前三天(星期六)就開始了，每天晚上進行，接連舉行三天。在狂歡節的游行隊伍里，不分貧窮和富有，不分尊貴或卑賤，從白天跳到黑夜，快樂可以傳染，不滿得以宣泄。狂歡節期間，數不清的羅曼史在發生，點亮人們平庸的日常生活。有權期待浪漫，期待激情，有權發泄不滿，表達抗議，一切都那么爽，于是你笑了。環顧四周，載歌載舞的游行隊伍中，桑巴舞小姐多么美，陽光多么好，開心最重要。里約熱內盧每年的狂歡王、狂歡后及狂歡公主都是經過評選產生的。他們都是在各種桑巴舞表演中擔任過領舞的桑巴能手，狂歡王的體重還必須在130斤以上。