月亮最圓滿明亮的時刻是在“望”時。"望”:每逢農(nóng)歷初一,月亮運行到地球和太陽之間,月亮被照亮的半球背著地球,我們看不到月亮,叫做“新月”,也叫“朔”;到了農(nóng)歷十五、十六,月亮上亮的一面全部向著地球,于是我們看到了圓圓的月亮,稱為“滿月”,也叫“望”。根據(jù)農(nóng)歷歷法規(guī)定,朔所在這一天為每月初一日。但同是初一日,朔可能發(fā)生在凌晨,也可能發(fā)生在晚上,而且每個朔望月本身也有長有短。月亮最圓滿時刻的“望”最早可發(fā)生在十五日的凌晨,最遲可出現(xiàn)在十七日的早上。
導致滿月遲來的根本原因,是月球圍繞地球公轉(zhuǎn)速度不恒定引起的。受幾百種因素干擾,月球繞地球公轉(zhuǎn)速度有時快、有時慢,從“朔”到“朔”或從“望”到“望”,所經(jīng)歷的平均周期是29、53天,但最長與最短周期相差13個小時。如果“望”以前月亮的“腳步”慢,則從“朔”到“望”可能要走16-17天,所以會出現(xiàn)“十五的月亮十六圓,甚至是十七圓”。