百谷之長是小米，又稱為粟，北方稱谷子，谷子脫殼為小米，其粒小，直徑1mm左右。小米是世界上最古老的栽培農作物之一，起源于中國北方黃河流域，是中國古代的主要糧食作物。所以夏代和商代屬于“粟文化”。粟生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫等各種顏色的小米，也有黏性小米。

小米營養價值高，營養全面均衡，主要含有碳水化合物、蛋白質及氨基酸、脂肪及脂肪酸、維生素、礦物質等。小米中蛋白質含量為4.88%～15.58%，小米蛋白是甲硫氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸和其他必需氨基酸的豐富來源，必需氨基酸的含量占總氨基酸的44.70%。小米中總脂質含量為5.2%(游離脂質2.2%，結合脂質2.4%，結構脂質0.6%)，其脂肪酸中飽和脂肪酸占25.6%，不飽和脂肪酸占74.4%。脂肪酸中的α-亞麻酸和亞油酸是人體中所需的必需脂肪酸，對于維持人體健康具有重要意義。