微波干燥是在微波理論和技術以及微電子管技術的基礎 上發展起來的一項新技術，它起始于20世紀40年代后期，只 是到60年代，由于微波管性能提高磁控效率提高至85% ， 微波管大量生產，成本降低，才得到迅速發展。歐美和日本已 大量使用，我國也開始使用。

微波是指頻率為300兆赫茲至知0 000兆赫茲，波長為 1米至1毫米的高頻交流電，所用頻波管是磁控管，常用加 熱頻率為915兆赫茲和2 450兆赫茲。微波干燥具有一系 列優點 如干燥速度快，加熱干燥時間短。將含水量從80% 烘干到20% ,用熱空氣干燥需20小時，而用微波干燥僅需2 小時，如將兩者結合起來，即先用熱空氣干燥到含水20%， 再用微波干燥到2%，既可縮短時間減少10小時，又可降 低費用所需微波能只有原來的四分之一。

另外，由于微 波加熱不是由外部熱源加進去的，而是在加熱物內部直接產 生的，所以盡管被加熱的物料形狀復雜，加熱也是均勻的，不 會引起外焦內濕的現象。第三個優點是選擇性加熱，當物料 進行烘干時，其中的水分比干物質的吸熱量大得多，濕度就。