《三國演義》描寫的是從東漢末年到西晉初年之間近一百年的歷史風(fēng)云。
全書反映了三國時代的政治軍事斗爭,反映了三國時代各類社會矛盾的滲透與轉(zhuǎn)化。概括了這一時代的歷史巨變,塑造了一批咤叱風(fēng)云的英雄人物。在對三國歷史的把握上,作者表現(xiàn)出明顯的擁劉反曹傾向。以劉備集團(tuán)作為描寫的中心,對劉備集團(tuán)的主要人物加以歌頌,對曹操則極力揭露鞭撻。今天我們對于作者的這種擁劉反曹的傾向應(yīng)有辯證的認(rèn)識。尊劉反曹是民間傳說的主要傾向,在羅貫中時代隱含著人民對漢族復(fù)興的希望。