在制作葡萄干時,人們總是希望葡萄盡快失水變干。盡快變干除了能縮短制作周期之外,還能降低晾曬過程中葡萄干沉積灰塵、被細菌侵蝕、氧化變色的可能性。科研人員便研制出了促干劑。既可在葡萄上使用,也可在枸杞、杏等其他果品上使用。
促干劑是一種用于鮮果干制的粉末狀化學制劑,將其放入水中就形成了促干劑水乳,其實質上是一種強堿溶液,能破壞果實表皮的蠟質層和果皮的韌性。
最常見的堿性基質為氫氧化鉀、氫氧化鈉、碳酸鉀、碳酸鈉,這類物質可以分解或破壞果實表皮的蠟質層。常用的酯類有油酸乙酯、油酸丙酯、油酸丁酯等,果皮蠟質層被破壞后,其成分(長鏈脂肪酸、酯、烷烴等)可被酯類溶解。